Автор фильмов «Железнодорожный роман-с», «Черновик», «F5», «Драгоценность», «Aquarius», «Двое» и др.
Родился в городе Новокузнецке в 1981 году. В детстве хотел быть врачом. В подростковом возрасте увлёкся танцами (творчеством Майкла Джексона), стал серьёзно интересоваться искусством.
В 1998 году окончил среднюю школу №18 и поступил в Томский Политехнический Университет на специальность «Связь с общественностью. PR менеджмент». В 1999-2003 годах работал в рекламном отделе телерадиокомпании «Апекс».
В 2000 году организовал студию экспериментального пластического театра «Луксорр» при Культурном центре Сибирского государственного университета. До 2007 года был её руководителем и режиссёром. Театр «Луксорр» создавал номера, спектакли и представления, синтезируя жанры. Постановки пользовались успехом и были отмечены наградами отечественных и международных фестивалей. Много раз коллектив становился победителем Всероссийского фестиваля «Студенческая весна».
Тимофей ездил с постановками по разным городам России. Всё чаще в театральных постановках стал использовать видеоинсталляции, клипы, и постепенно понял, что язык кино ему ближе. Решил получить профессиональное образование. Отправил документы и работы на режиссерский факультет во ВГИК и в СПбГУКиТ. В результате в 2007 году поступил в Санкт-Петербургский государственный университет кино и телевидения (СПбГУКиТ), на специальность «режиссёр игрового кино» (мастерская Сергея Михайловича Овчарова).
Благодаря учёбе и жизни в северной столице изменился художественный вкус будущего режиссёра. Тимофей получил возможность посещать европейские выставки, фестивали, общаться с великими режиссёрами (Алексеем Германом и Александром Сокуровым).
После первой сессии поехал на поезде домой, по дороге на обычную камеру снял первый документальный фильм «Железнодорожный роман-с». Фильм завоевал несколько наград на фестивалях, в том числе приз 1-й Международной киношколы «Белые столбы» (Belie Stolbi, 2008) – Главный приз ФИПРЕССИ (лучший документальный фильм).
Следующая короткометражка Тимофея «Черновик»отмечена несколькими призами: Гран-при XX Международного фестиваля «Послание к человеку» (2010), специальный приз жюри III фестиваля «АРТкино» (2010), Приз профессиональных симпатий на I «Метрополис» (2011), Гран-при VI Международного фестиваля «Это я» (Ереван, 2011), «Лучшая актерская работа» на «Watersprite Cambridge International Student Film Festival». Фильм был включён в программу недели российского кино (РОСКИНО) Международного Каннского фестиваля (Франция, 2011).
За время обучения в вузе Тимофей снял несколько работ, удостоенных разных наград:
«Алхимика» (приз за лучший экспериментальный фильм фестиваля «Питеркит», 2009),
«Спички» (приз «За лучшую режиссуру» III международного фестиваля «Свирский миф», 2011),
«Балаганчик» (главный приз в номинации «Лучший фильм до 5 минут» X фестиваля «Начало», 2011),
«Легкие шестнадцать лет (приз за «Лучшую режиссуру» VII фестиваля «Это я», Армения, 2012; диплом за «Простоту и искренность» X фестиваля «Начало», 2011).
Широкую известность получила дипломная работа Тимофея Жалнина – короткометражный фильм «F5», который был включён в две программы международного Каннского фестиваля, 2013 (Франция): ShotFilmCorner и «Неделя российского кино международного Каннского фестиваля», РОСКИНО.
Сюжет фильма в чем-то автобиографичен, картина рассказывает о двух студентках института культуры, которые отравляются на международный конкурс хореографии. Режиссер считает себя прототипом героинь фильма: «F5 – история очень личная. Что со мной будет? Какие поступят предложения? Придется ли мне идти на заигрывание с публикой, или я буду делать артхаусное кино, понятое только горстке интеллектуалов? …Две крайности. Во мне до сих пор идет борьба. Самое страшное – потерять себя, а потом не найти. Забыть, зачем я хочу снимать кино».
Фильм с триумфом прошел по фестивальным орбитам и удостоен множества наград:
Главный приз за «Лучшую режиссуру», «Лучшая актёрская работа», «Лучшая работа художника», диплом за «Уверенный шаг в кино» – XI международный фестиваль «Начало», Санкт-Петербург, 2012.
Гран-при «Лучший короткометражный фильм 2012» (вручается по итогам голосования 130 киноакадемиков), главный приз за «Лучший игровой фильм до 30 минут», диплом жюри «За операторскую работу», приз зрительских симпатий «Лучший фильм 2012 года» (по итогам голосования в 40 городах России) – V фестиваль «АРТкино», Москва, 2012.
Приз за «Лучшую операторскую работу» – VII фестиваль «Ес эм» («Это я»), Армения, 2012.
Гран-при, дипломы жюри за «Лучшие актёрские работы» (Дарья Барабанова и Ирина Толчильщикова) – XII фестиваль «Питеркит», 2012.
Гран-при, приз зрительских симпатий – IX международный фестиваль-практикум киношкол «КиноПроба», Екатеринбург, 2012.
Главный приз жюри, «Лучшая операторская работа: цифровой носитель», «Лучший актёрский ансамбль», Премия Председателя Попечительского совета Н.С. Михалкова – XX Открытый фестиваль студенческих и дебютных фильмов «Святая Анна», Москва, 2013.
Главный приз «Лучший фильм» – VII Молодежный кинофестиваль «Новый Горизонт», 2013.
«Лучший игровой фильм до 60 минут» – 42-ой Международный фестиваль Sehsüchte 2013 (Германия).
Специальный приз жюри «За истинное видение творческой жизни» – XXIII международный фестиваль Mediawave (Венгрия).
Главный приз «Лучший игровой фильм» – XIV фестиваль короткометражного кино «Золотая пятёрка».
Главный приз жюри гильдии кинокритиков и киноведов «Лучший короткометражный фильм фестиваля – XXIV национальный фестиваль Кинотавр, 2013.
«Лучшая операторская работа» – I Международный фестиваль Open Place (г. Резекне, Латвия).
Приз за «Лучшую режиссуру» – XVI международный кинофестиваль «Золотая Бригантина» (г. Бердянск, Украина).
Специальный приз жюри «Особое мнение» – VIII международный фестиваль Pentedattilo (Италия).
«Лучший короткометражный фильм фестиваля» по итогам зрительского голосования – XI всероссийскийй кинофестиваль «Московская премьера» (г. Москва).
Победа в номинации «Лучший режиссёр» – Национальная премия «СТРАНА-2013», Конкурс короткого метра и дебютов.
«Лучший фильм», «Лучшие женские роли» – IV Фестиваль «КАДР ВПЕРЕД» (Ярославль).
Победа в номинации «Лучший молодёжный проект» – V Московский открытый Фестиваль молодежного кино «Отражение».
Премия «Пегас Тосканского региона» – 64 фестиваль Монтекатини (Италия).
В 2016 году Тимофей снял игровой короткометражный фильм в жанре фэнтези «AQUARIUS». Фильм удостоен Гран-при Международного колумбийского фестиваля VIDEOdanza (2016) и приза «ЗОЛОТОЙ ЖАН-ЛЮК» за лучшее киноэссе VIII Международного фестиваля авторского кино «Киноликбез» (Санкт-Петербург, 2017).
Осенью 2019 года в прокат вышел полнометражный дебют Тимофея Жалнина «Двое» – история молодой супружеской пары, затерявшейся в сибирской тайге. Первый вариант сценария для фильма Тимофей написал, когда учился на предпоследнем курсе Санкт-Петербургского университета кино и телевидения. Прошло много лет, Тимофей снимал короткометражные фильмы, рекламу, делал видео для мюзикла «Мастер и Маргарита», монтировал в Германии полнометражный игровой фильм «Эйфория» (авторское независимое европейское кино). Сложно было найти финансирование. Но, наконец, фильм «Двое» увидел свет.
Его снимали в Красноярском крае, Хакассии и частично в Карелии. Сам режиссер так определил его жанр: «Я вижу три элемента: драму, приключение и притчевые составляющие. Дальше уже по убывающей: триллер… еще что-то. У этого фильма достаточно коммерческая оболочка, но мы старались говорить в нем о серьезных вещах: о кризисе модели патриархальной семьи, о конформизме как способе достижения успеха, об эко-повестке. В этих трех соснах мы постарались не заблудиться и как-то раскрыть все эти темы».
Свой первый полнометражный фильм Тимофей, опережая прокат, показал в августе 2019 года в родном Новокузнецке.
Фильм «Двое» удостоен множества наград:
«Best Emerging Talent/Лучший восходящий талант» – премия Золотой Единорог на Russian Film Week 2018 (Лондон).
«Лучший игровой фильм», «Лучшая мужская роль» – Международный фестиваль «Человек познающий мир» (Россия, 2018).
«Выбор зрителя» – главный приз зрительского голосования на XII фестивале «Спутник над Польшей» (Варшава).
«Лучшая женская роль» – XVI международный фестиваль «Золотая осень» (Благовещенск).
«Лучшая операторская работа» – VII фестиваль «Провинциальная Россия» (Ейск).
«Лучший дебют» – III фестиваль российского кино «Наше кино» (Трубчевск).
Критики называют его «самым интригующим режиссером» авторского кино. Кроме режиссуры Тимофей много занимается монтажом фильмов и сериалов. В одном из последних интервью он сказал: «… я бы очень хотел снять зрительскую научную фантастику. Не боевую-космическую а-ля «Звездные войны», а что-то наподобие того, что снимал Тарковский по Стругацким и Лему или Нолан в «Интерстелларе», если говорить о более коммерческом кино. Фильм с философским и научным основанием».