Купечество играло важную роль в хозяйственной жизни российского общества в целом и в торговой жизни Кузнецка, в частности. Правда, численность их в городе была не велика. В первой половине XIX века, например, максимальный показатель гильдейских купцов в Кузнецке насчитывал 36 человек (1842), причем купцы второй гильдии появились в городе лишь в 1847 году, а первой — только в 1864 году.

При этом кузнецкое купечество отличалось высокой социальной мобильностью, так как купеческие капиталы были довольно нестабильны. Отсутствие постоянного и гарантированного источника доходов приводило к систематическому вымыванию из купеческих рядов неустойчивых элементов и ежегодному обновлению их состава.

Так кто же такие купцы?

Словарь русского языка С. И. Ожегова дает следующее определение: Купец, -пца, м. 1. Владелец частного торгового предприятия. 2. Покупатель (устар. и спец.).

Толковый словарь русского языка под редакцией Д.Н. Ушакова: Купец, -пца, м. 1. Лицо, владеющее торговым предприятием, ведущее торговлю. Лицо, принадлежащее к купеческому сословию (дореволюц.). 2. Торговое судно, в отличие от военного (мор. арго).

В толковом словаре живого великорусского языка В.И. Даля: КУПЕЦ, купчина; купчанин муж. торговец, посадский, негоциант, торгующий чем-либо; покупатель.

Валентин Булгаков весьма живописно описал в своей автобиографической работе ярмарочные дни в Кузнецке: «На ярмарки собирались во множестве крестьяне и так называемые инородцы изо всех окрестных деревень. Они привозили свои товары – зерно, муку, масло, деготь, холстину, кур, гусей, уток, поросят, кедровые орехи, ягоды, а в городе закупали все нужное для себя: хомуты, топоры, лопаты, посуду, головные платки, ситец, картузы, сапоги, ботинки, чай, сахар, соль, конфеты и многое другое до крючков, пуговиц и лубочных картинок включительно. Широкие, русские бородатые лица и яркие бабьи наряды чередовались с калмыковатыми, желтыми и почти лишенными растительности лицами сибирских «инородцев» и простыми, черными платьями-халатиками их тихих, покорных жен. Купечество кузнецкое подтягивалось, выкладывало на прилавки все свое добро, все залежи и в течение нескольких дней работало без устали, с утра до вечера. Так деревня и город менялись взаимно тем, что производили. И уж, конечно, город в накладе не оставался».

Узнать больше о роли купечества в жизни Кузнецка, вы сможете из следующих изданий:

Жители уездного города / Е. Б. Цибизова // Мой город - Новокузнецк : учеб. изд. : краевед. пособие для школьников / Е. Б. Цибизова. – 2-е изд., испр. и доп. – Новокузнецк, 2017. – С. 41-53.
Кузнецк во второй половине XIX - начале XX в. / А. Н. Ермолаев // Кузнецкая старина. Новокузнецк: 400 лет в истории России. – Томск ; Новокузнецк, 2018. – С. 287-346.
Кузнецк купеческий // Прогулки по старому Кузнецку : очерки по истории города / авт. проект И. И. Казанцевой. – Новокузнецк, 2016. – С. 108-133.
Кузнецкий меценат / Н. Зятнина // 12 месяцев. – 2001. – № 6-7. – С. 25.
Формы хозяйственной деятельности жителей г. Кузнецка в конце XIX-начале XX вв. (по воспоминаниям старожилов) / Е. В. Майорова // Кузнецкая старина. – Новокузнецк,1999. – Вып. 3. –С. 68-87.

Филимонова Н.Б., главный библиотекарь отдела читальных залов
ЦГБ им. Н.В. Гоголя, тел.: (3843) 74-46-91